Amazing Stories aprile 1926

Aprile 1926, una data fondamentale per la storia della letteratura fantastica. In quel mese Hugo Gernsback lancia il primo numero di Amazing Stories e dunque ha inizio ufficialmente l'era della fantascienza moderna. La rivista di "storie stupefacenti" di Gernsback presenta il seguente sottotitolo: "The magazine of scientifiction". Il neologismo Scientifiction si trasformerà ben presto in Science Fiction e finalmente la letteratura che ormai da qualche decennio va diffondendosi tra gli appassionati americani ed europei trova una sua denominazione univoca. In copertina un'illustrazione di Frank R. Paul per Hector Servadac, romanzo di Jules Verne riproposto in quel primo numero di Amazing Stories. Assieme a Verne troviamo altri due nomi illustri per un lancio ai massimi livelli: Edgar Allan Poe e Herbert George Wells. Inizialmente, a parte qualche inedito di autori minori, il contenuto di Amazing Stories è fondamentalmente composto di ristampe di importanti opere. Racconti e romanzi già pubblicati da tempo ma per la prima volta inseriti in un contesto editoriale puramente SF. Tra gli altri eventi del 1926 l'esordio di Edmond Hamilton con The Monster-God of Mamurth pubblicata su Weird Tales.

Nel mondo del cinema il 1926 è l'anno di Metropolis, il capolavoro del cinema muto, opera di Fritz Lang, che anticipa alcuni temi fondamentali della fantascienza cinematografica. Scritto e sceneggiato da Thea von Harbou e Fritz Lang, il film nella sua versione originale dura ben 182 minuti sebbene la versione normalmente in circolazione sia tagliata a 128 minuti. Ne esiste anche una versione con colorazione al computer della durata di 75 minuti. La produzione è tedesca (UFA). E' un film la cui fruibilità attuale ovviamente risente dell'età della pellicola, ciononostante, la visione è obbligatoria per gli intenditori di SF. 

1927. In giugno esce il primo numero della strenna annuale Amazing Stories Annual in cui viene pubblicata una nuova storia del ciclo di Marte di Burroughs: The Master Mind of Mars. Fra le altre uscite dell'anno troviamo Il colore dello spazio di H.P Lovecraft su Amazing di settembre e il serial The Metal Emperor di Abraham Merritt pubblicato su Science and Invention altra pubblicazione della scuderia di Gernsback.

Il 1928 segna il debutto di due autori classici fondamentali: E. E. Smith e Jack Williamson. Smith, il padre della Space Opera debutta ufficialmente con la pubblicazione del primo romanzo del ciclo dell'Allodola dello spazio che era stato scritto qualche anno prima. Jack Williamson, l'altro grande esordiente di quell'anno, è decisamente uno degli autori più rappresentativi di tutto il genere e la sua incredibile carriera si sviluppa per quasi 70 anni, da questo 1928 fino agli ultimi anni del ventesimo secolo. The Metal Man è la sua prima storia pubblicata nel numero di dicembre di Amazing Stories. Sempre nel '28 nasce il ciclo della Pattuglia Galattica firmato dal grande Edmond Hamilton e viene creato il personaggio di Buck Rogers da Phil Nowlan nel romanzo Armageddon 2149 AD. Tra gli altri autori esordienti ricordiamo Stanton A. Coblentz su Amazing Stories Quarterly. Nel mondo della scienza e della tecnica il 1928 viene ricordato per la sperimentazione delle prime riprese televisive.

 Jack Williamson

Per il cinema di fantascienza ricordiamo un altro film di Fritz Lang, anche questo scritto da Thea Von Harbou, la pellicola è Die Frau im Mond (The Girl in the Moon) un film che tra l'altro viene ricordato anche per l'invenzione del countdown per il lancio dei razzi verso la Luna. 

Nel 1929 nasce un altro grande periodico fondato da Hugo Gernsback per la neonata Stellar Publishing Corporation fondata assieme al fratello Sidney Gernsback: si tratta di Science Wonder Stories. La testata cambierà nome in Wonder Stories nel 1930 e successivamente, nel 1936, in Thrilling Wonder Stories che resterà la sua denominazione fino alla cessazione delle pubblicazioni nel 1955. Nel 1929 Gernsback aveva perso il controllo di Amazing Stories rilevata dalla Teck Publishing dopo la bancarotta della Experimenter Publishing. Di qui la nascita della Stellar Publishing per la quale Gernsback lancia nello stesso anno anche Air Wonder Stories e Science Wonder Quarterly. 

Tra gli esordienti del 1929 Fletcher Pratt sulle pagine di Amazing e Raymond Z. Gallun con The Cystal Ray e The Space Dwellers pubblicate rispettivamente su Air Wonder Stories e Science Wonder Stories. Tra le altre storie pubblicate sulle riviste di quell'anno, su Argosy un racconto di Murray Leinster: The Darkness on Fifth Avenue. Viene inoltre pubblicata in volume un' interessante raccolta di racconti fantastici di Sir Arthur Conan Doyle: The Maracot Deep and other stories.

Unico film degno di nota nel 1929 è Mysterious Island, libero adattamento dell'Isola misteriosa di Jules Verne prodotto dalla MGM.