Fantascienza televisiva 1

Captain Video

USA - DuMont (1949 - 1953 / 1955 - 1956)

Captain Video è un serial TV americano prodotto da Larry Menkin per la DuMont, una compagnia televisiva di New York. Nata nel 1949, questa serie rappresenta la prima esperienza di fantascienza in TV. Un prodotto per ragazzi che andava in onda di sera per 5 volte a settimana. L'azione è ambientata 300 anni nel futuro. Il Capitan Video combatte ogni sorta di minaccia proveniente dallo spazio esterno e sconfigge i "cattivi" con i suoi incredibili gadgets tecnologici. Suo acerrimo nemico per tutta la durata della serie è il temibile Dr. Pauli. Alcuni dei primi episodi sono stati sceneggiati da ottimi scrittori di fantascienza come Damon Knight, Robert Sheckley e Cyril M. Kornbluth. Episodi da 30 minuti. [bianco e nero]

Tales of Tomorrow

USA - ABC Television (1951 - 1956)

Prodotto a budget contenuto ideato e prodotto da George Foley e Dick Gordon per la ABC. Si tratta di una serie antologica basata su adattamenti televisivi di famosi romanzi e racconti SF (ad esempio una bella versione in due puntate di 20.000 leghe sotto i mari). Alcuni telefilm della serie nascono invece come soggetti originali per la TV. Un buon prodotto che ha riscosso un discreto successo. Episodi settimanali da 25 minuti. [bianco e nero]

The Quatermass Experiment

UK - BBC (1953)

Prima serie SF inglese. La prima basata sul personaggio del Professor Quatermass creato per la TV da Nigel Kneale. I primi uomini di ritorno dallo spazio sono stati infettati da un virus sconosciuto che li trasforma gradualmente in esseri alieni. Il Professor Quatermass è lo scienziato spaziale che prende in mano la situazione. Sceneggiato in 6 puntate da 30 minuti diretto da Rudolph Cartier e interpretato da Reginald Tate nel ruolo del Professor Quatermass. [bianco e nero]

Nel 1955 un remake per il cinema, nel 1955, 1958 e 1979 altri tre sceneggiati per la TV.

Science Fiction Theater

USA - ZIV / WRCA TV (1955 - 1957)

Un'altra serie antologica. Telefilm caratterizzati da premesse scientifiche e argomenti piuttosto seriosi in cui l'elemento fantascientifico risultava spesso trascurabile o poco interessante. Il lodevole tentativo di evitare il senzionalismo tipico della fantascienza cinematografica di quegli anni è purtroppo naufragato in un prodotto di scarso impatto. Tre stagioni, di cui l'ultima a colori, in tutto 78 episodi da 25 minuti.

Quatermass II

UK - BBC (1955)

Secondo sceneggiato inglese dedicato alle imprese del Professor Quatermass. Scritto da Nigel Kneale e diretto da Rudolph Cartier. John Robinson nella parte di Quatermass. Questa volta si scopre che in uno stabilimento top-secret lavorano umani posseduti da alieni che tramano per conquistare il mondo. 6 puntate da 35 minuti. [bianco e nero]

Nel 1957 un remake per il cinema.

Quatermass and the Pit

UK - BBC (1958 - 1959)

Scritto da Nigel Kneale e diretto da Rudolph Cartier. Andrè Morrell nella parte di Quatermass. Un'astronave marziana è seppellita al di sotto di una stazione delle metropolitana di Londra. Le emanazioni che provengono da tale astronave provocano orrende visioni. Quatermass scopre che le leggende basate sulla possessione demoniaca sono in effetti causate dai marziani. 6 puntate da 35 minuti. [bianco e nero]

Nel 1967 un remake per il cinema.

The Twilight Zone

USA - CBS (1959 - 1964)

Ai confini della realtà rappresenta quanto di meglio sia stato espresso dalla televisione in campo fantascientifico. La serie è stata ideata da Rod Serling che ha scritto ben 92 dei 156 episodi e che, oltre ad essere il curatore della serie, era anche l'ospite che introduceva il pubblico agli episodi. Questa mitica serie antologica spaziava dalla fantascienza fino all'horror e alla fantasy esplorando tutti gli aspetti dell''insolito. La maggior parte degli episodi presenta un elevatissimo livello qualitativo sia del soggetto che della realizzazione. Tra gli autori delle sceneggiature troviamo, assieme a Rod Serling, altri due grandi nomi come Ray Bradbury e Richard Matheson. Tra i registi invece figurano Don Siegel, Richard Donner, William Friedkin e un giovanissimo Steven Spielberg. 5 stagioni, 138 episodi da 25 minuti e 18 da 50 minuti. [bianco e nero]

A for Andromeda

UK - BBC (1961)

Sceneggiato tratto da un soggetto dello scienziato e scrittore britannico Fred Hoyle. Scritto per la TV da John Elliot. Attraverso un segnale radio proveniente da Andromeda e captato da un grande radiotelescopio, giungono sulla terra le istruzioni per la costruzione di un supercomputer. Il computer fornisce le informazioni per realizzare un essere umano artificiale, una giovane donna che viene chiamata Andromeda. Nel cast Peter Halliday (Dr. Fleming) e Julie Christie (Andromeda). 7 puntate da 45 minuti circa. [bianco e nero]

The Outer Limits

USA - United Artists / ABC TV (1963 - 1965)

Un'eccellente serie antologica sullo stile di "Ai confini della realtà", secondo alcuni addirittura migliore. The Outer Limits non raggiunse il successo della serie di Rod Serling, ma senza dubbio resta un prodotto notevolissimo che avrebbe meritato maggior fortuna. Il livello degli effetti speciali era per l'epoca straordinario e la qualità dei soggetti garantita da scrittori del calibro di Clifford D. Simak, Harlan Ellison e Jerry Sohl. Hanno partecipato alla serie molti attori che in seguito si sarebbero affermati in varie produzioni SF. Alcuni nomi: William Shatner, Leonard Nimoy, Bruce Dern, Martin Landau, Donald Pleasance. La prima stagione ebbe un grande successo dovuto anche all'eccezionale impatto visivo della fotografia e degli effetti. Per la seconda stagione la ABC decise di spostare la programmazione in un'altra fascia oraria. Tale scelta si rivelò molto infelice e lo show venne ingiustamente cancellato. 49 episodi da 50 minuti. [bianco e nero]

Doctor Who

UK - BBC (1963 - 1989)

Un fenomeno britannico durato ben 695 episodi nell'arco di 25 anni. Nel campo della fantascienza televisiva solo Star Trek può vantare un successo duraturo come quello di Doctor Who. Il dottore viaggia eternamente nello spazio e nel tempo rigenerandosi continuamente e rinnovando quando necessario il proprio corpo. Durante la sua esistenza a zonzo nello spazio-tempo, Doctor Who, nelle sue molteplici incarnazioni, combatte i Daleks e altre minacce cibernetiche assortite. Ben sette attori hanno interpretato il dottore nel corso della serie. Un ottavo dottore per il film TV del 1996. In Italia sono giunti solo alcuni episodi della metà degli anni '70, all'epoca del quarto dottore, quello impersonato da Tom Baker. Dal 1970 in poi i telefilm sono a colori. 679 episodi da 25 minuti, 15 da 50 minuti e 1 da 90 minuti.